National Aeronautics and
Space AdministrationSPHERES OF EARTHAn Introduction to Making Observations of Earth Using an
Earth System Science ApproachNational Aeronautics and
Space AdministrationSPHERES OF EARTHAn Introduction to Making Observations of Earth Using an
Earth System Science Approach
Written and Developed by: 
 Paige Valderrama Graff 
Science Education Specialist, Expedition Earth and Beyond Director 
Astromaterials Research and Exploration Science (ARES) Directorate 
ARES Education Program, NASA Johnson Space Center 
JACOBS ? Engineering Science Contract Group (ESCG)  
 
Edited by the following educators and scientists within the  
Astromaterials Research and Exploration Science (ARES) Directorate  
at the NASA Johnson Space Center: 
 
Marshalyn Baker, Classroom Teacher 
Trevor Graff, Planetary Scientist 
Charlie Lindgren, Classroom Teacher 
Michele Mailhot, Classroom Teacher 
Tim McCollum, Classroom Teacher 
Susan Runco, Physical Scientist 
William Stefanov, Senior Geoscientist 
Kim Willis, Principal Geoscientist Front cover images courtesy of the ARES Image Science and Analysis Laboratory, NASA JSC. 
http://eol.jsc.nasa.gov  
© 2010 Astromaterials Research and Exploration Science (ARES) Education Program.   
All rights reserved.  This document may be freely distributed for non?commercial use only. National Aeronautics and
Space AdministrationSPHERES OF EARTH
Part 1:  Systems and Features Earth  is  a  diverse  planet.   What  makes  up  our  planet  and  how  does  it  work?   Earth  System  Science  is 
one  way  to  think  about  the  different  parts  or  systems  that  make  up  Earth  as  a  whole.   In  the  first  part 
of this activity you will think about Earth systems and the different features that can be associated with 
those systems.  To help you get started, let’s first look at an example using the human body. 
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 …